El telescopio espacial Planck ha conseguido las primeras imágenes de cúmulos de galaxias obtenidas mediante el efecto Sunyaev-Zel'dovich (SZ) resultado de la interacción de la radiación de fondo de microondas con la materia en los mismos, un logro que dará claves sobre la materia del Universo.
Investigadores del Grupo de Cosmología Observacional del Instituto de Física de Cantabria (IFCA, centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad de Cantabria) que trabajan en el proyecto Planck consideran de "gran relevancia" el resultado, ya que es la primera vez que se realizan este tipo de observaciones.
Los cúmulos contienen cientos de galaxias, son los objetos más grandes del Universo y a través de su estudio se puede inferir la cantidad de materia del Universo, su edad y las propiedades de la materia oscura, la cual es aún un misterio para la ciencia.
El descubrimiento "abre una ventana totalmente nueva sobre los supercúmulos", según José María Diego, investigador del IFCA y uno de los miembros del grupo que investiga los cúmulos con el efecto SZ.
En su opinión, Planck permitirá responder a preguntas clave sobre la localización de la materia bariónica perdida alrededor de cúmulos de galaxias y sobre la formación de estas estructuras.
La detección de este supercúmulo es un avance a los nuevos descubrimientos aportados por Planck en este campo, según un comunicado de la Universidad de Cantabria.
Los datos de Planck muestran una gran concentración de plasma caliente entre los tres cúmulos que forman el supercúmulo (los cuales se pueden observar en rayos-X).
La presencia de este gas podría explicarse con fenómenos muy energéticos en el interior de los cúmulos o con una colisión entre los cúmulos que dejaría una gran concentración de plasma en el espacio existente entre los mismos.
El Instituto de Física de Cantabria y el Departamento de Ingeniería de Comunicaciones de la UC han trabajado en el diseño y la calibración del Instrumento de Baja Frecuencia (LFI, en inglés Low Frecuency Instrument) de Planck.
El IFCA también participa en la fase de explotación científica de los datos, con especial dedicación a la separación de las distintas componentes presentes en las imágenes.
Fuente: ABC
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